Sail: all creatures great and small

Het is Sail en dan denk je wat fictie betreft aan grote zeilromans als De scheepsjongens van Bontekoe, Moby Dick of The Rime of the Ancient Mariner van Samuel Taylor Coleridge. Dat is natuurlijk geen roman maar een verhalend gedicht.

The Rime of the Ancient Mariner verhaalt over een zeeman die als boetedoening voor de duur van zijn lange leven zijn verhaal moet vertellen. Het verhaal van het schip dat in moeilijkheden raakte -  vastlag in het ijs - maar door de komst van een albatros in beter vaarwater komt. Maar de zeeman maakt een cruciale fout, met zijn pijl en boog haalt hij de albatros uit de lucht. Dan keert het onheil terug. Het schip vergaat met man en muis, met uitzondering van de oude zeeman. De zeeman vertelt in het gedicht zijn mistroostige verhaal aan een van de gasten bij een bruiloft. Die is eerst een beetje bang van de oude man, maar later onder de indruk van diens verhaal. De moraal: 

He prayeth best, who loveth best

All things both great and small;

For the dear God who loveth us

He made and loveth all.

Het gedicht staat integraal op http://www.poetryfoundation.org/poem/173253